汽车氧传感器用于检测排气中的残余氧含量，输出电位信号给ECU用于空燃比闭环控制，使空燃比趋于理想的14.7（λ=1）以确保三元催化转化器的任务效率。在 混合气浓与稀的变换时，氧传感器不断输出跳变的电位信号给ECU以到达一闭环控制。
下面来复杂的介绍下，汽车氧传感器的失效判别办法及导线接插要求如下：
氧传感器失效症状：
排放不达标（典型的CO和HC超标）、三元催化器损坏（由富油然烧造成的）、油耗变大（富油然烧造成）、发起机运行噪声变大、减速反响愚钝等
氧传感器失效判别：
发起机故障指示灯亮，表示在发起机系统中存在故障，使用诊断仪与电喷系统ECU通讯，读取ECU中的故障数据，从而可以对氧传感器失效做出判别。